酔って林に迷い込み、消防団の捜索に40分加わった。探されていたのは私だった

消防団の皆さまへ

先月の土曜の夜、川原のバーベキューのあとに「行方不明」になっていた、52歳の男です。あの夜、皆さんと一緒に斜面を歩いた、首にタオルを巻いた男、と言えば思い出していただけるかと思います。

あの日、私は友人たちと夕方から焼酎を飲んでいました。用を足しに林へ入って、戻る道が分からなくなりました。

しばらく歩くと、懐中電灯の明かりが列になって近づいてきました。誰か迷った人がいるんだ、と思いました。こんな夜にかわいそうに、とも思いました。

「手伝います」と言うと、「助かります、足もと気をつけて」と、列に入れてくださいました。

誰を探しているのか、聞こうとはしたんです。でも、手伝う側が今さら聞くのも野暮だと思ってやめました。酔っていたので、それで筋が通っている気がしていました。

40分ほど、皆さんと一緒に歩きました。
それから、どなたかが大きな声で名前を呼び始めました。

「タカダさーん！ タカダ・シゲルさーん！」

私の名前でした。

「あの……それ、私です」

列が止まって、全員の明かりが私の顔に集まったあの瞬間を、一生忘れません。
そのあと、警察の方に家まで車で送っていただきました。妻には、朝まで口をきいてもらえませんでした。

次の訓練には、一滴も飲まずに参加させてください。探される役でかまいません。

タカダ