海外研修の自由行動、大聖堂の見晴らし台に5人のあだ名と学校の名前を書いた

専門学校2年の海外研修。最終日の前の日が自由行動で、仲の良い5人で古い大聖堂のてっぺんまで、400段以上の階段を登った。

見晴らし台の白い壁は、落書きで埋まっていた。いろんな国の言葉、ハートの絵、日本語の「旅行記念」まであった。

ミナが油性ペンを出して、うちらも書こ、と言った。

キャップを開けたとき、ここは世界遺産だよな、と一瞬思った。でもこれだけ書かれていたら、一つ増えても誰にも見分けはつかない。誰も止めなかったし、私も止めなかった。

日付を書いて、5人のあだ名を並べた。最後に私が、学校の名前を足した。そのほうが記念になると思った。

1か月後、旅行者から学校にメールが届いた。あの大聖堂に登った日本人だった。添えられた写真には、白い壁と、私たちの字と、学校の名前が写っていた。

校長は学校のサイトに謝罪文を出した。ニュースになり、ネットでは学校の名前ごと叩かれた。何も知らない後輩たちまで、実習先で「あの学校の子」と言われた。

5人は厳重注意を受け、卒業まで毎週土曜、反省のボランティアで市内の公園の落書きを消して回った。

ベンチの裏の、誰かの油性ペンの字。どれだけこすっても、落ちなかった。