トイレは隣、1分もかからない。お腹の浮き輪で9か月の娘を湯船に浮かべたまま出た

娘が9か月のころ、風呂は私の担当でした。

湯船に浮かべる、赤ちゃん用の浮き輪を使っていました。最初は首に掛けるタイプ。その空気が抜けてきたので、先週、お腹に巻くタイプに買い替えたばかりでした。娘は湯の中で手足をばたばたさせて、よく笑いました。私は洗い場から見ていました。

その夜、急にトイレに行きたくなりました。湯船の娘を見て、抱き上げて連れて行くべきか、一瞬迷いました。でも浮き輪はしっかり巻いてある。トイレは風呂場のすぐ隣で、1分もかからない。娘を浮かべたまま、ドアを開けっぱなしにして出ました。

戻ったとき、娘の顔は湯に浸かっていました。浮き輪だけが、ぷかりと浮いていました。

抱き上げて、背中を叩きました。少し水を吐いて、泣き出しました。あんなに泣き声がうれしかったことはありません。病院で溺れたと言われ、3日入院しました。

浮き輪は、その日のうちに捨てました。今は、娘が湯船にいる間は、電話が鳴っても、トイレに行きたくても、娘から手を離しません。