30年、勝手口の扉を押さえていた黒い石が、鉄の隕石だった

30年前、田舎の古い家を畑ごと買いました。引き渡しの日、前の持ち主のおじいさんが、勝手口の扉を押さえていた黒い石を指さしました。
「それ、昭和の初めに裏の畑に落ちてきた星だよ。置いてくから」

抱えると、見た目よりずっと重い。10kgはありました。田舎の昔話は、代を重ねるうちに大きくなるものです。私は笑ってお礼を言い、石はそのまま勝手口に置きました。

それから30年、石は扉を押さえ続けました。風の強い日もびくともしない。息子が小学生のとき、理科の発表に持って行ったこともあります。先生は「夢がありますね」と笑っていたそうです。

去年、テレビで、隕石を売った人の話を見ました。表面が黒くて、やけに重い。思わず勝手口を見ました。

半信半疑で、県内の大学の先生に見てもらいました。先生は石を何度も裏返して言いました。
「鉄の隕石です。県内で見つかったものでは、かなり大きい」
国の研究機関でも、本物だと確かめられました。今、博物館が2か所、引き取りを考えてくれています。売れたら1割は大学に寄付すると、先生に約束しました。

勝手口は今、ホームセンターで買ったレンガで押さえています。