釣り大会で、相棒が魚におもりを詰めるのを止めなかった。計量台で腹が裂かれた

相棒と組んで6年、湖の大会には毎年出ていた。釣った魚の重さだけで順位が決まる大会だ。

その日は朝から渋かった。昼過ぎ、相棒がクーラーの底から、鉛のおもりの袋を出した。
「腹に入れときゃ分からん」

止めなきゃ、と思った。思ったのに、口から出たのは「どれくらい入れる」だった。量るのは重さだけ。誰も魚の腹の中までは見ない。

計量台で、係の人が魚を持ち上げて首をかしげた。
「見た目より、重いね」

責任者が来て、ナイフを出した。周りの選手が一斉にスマホを向けた。
腹から、鉛の玉と、別の魚の切り身がごろごろ出てきた。

その場で失格になり、会場から追い出された。動画はその夜のうちに、釣り仲間の全員に回っていた。のちに2人とも罪を認めた。釣りの許可は3年止められた。検事は「一生禁止にすべきだ」と言った。

6年分の大会の写真は、どれも私が魚を抱えている。
あの日の動画でも、魚を抱えているのは私だ。