チャリティ晩餐会でワインのおかわりに手を挙げたら、120万円の絵を落札していた

部長の代わりに、取引先のチャリティ晩餐会に出た。ホテルの宴会場に丸テーブルが20卓。赤ワインは、グラスが空くたびに注がれる。
隣の席の人に「おかわりは手を挙げれば来ますよ」と教わって、3杯目からはそうしていた。

デザートのころ、壇上で何かが始まった。司会がマイクで早口に数字を言っている。よく聞き取れない。
4杯目が欲しくて、手を挙げた。
司会がこっちを見て何か言った。会場が少しざわついた。ウェイターは来ない。
一瞬、引っかかった。
「まあ、乾杯の続きか何かでしょ」
そう思って、もう一度、高めに手を挙げた。

拍手が起きた。「120万円、12番テーブルの方！」
壇上に飾ってあった、幅3メートルの海の絵だった。チャリティオークションで、売上は全額、小児病院に寄付される。
取り消せる空気ではなかった。立ち上がって、頭を下げた。

翌日、部長に全部話した。経費にはならなかった。貯金で払った。
絵は大きすぎて、うちのアパートには入らない。今は実家の、父の車庫の壁に掛けてある。
正月に帰るたび、私は車庫でワインを飲む。手は挙げない。