振込なら3千円安いハワイ旅行に、友達3人の41万円を集めて送った。サイトは消えた

30歳になる年、大学の同級生4人でハワイに行こうと決めた。言い出したのは私で、幹事も私だった。

大手の旅行会社で見積もると、1人18万円。高い、と3人とも言った。私は意地になって探し、個人でやっているらしい小さな旅行サイトを見つけた。同じホテル、同じ便で1人14万円。しかも「銀行振込なら、さらに3,000円引き」と書いてある。
グループLINEに「13万7千円になった！」と送ると、スタンプが3つ並んだ。

振込の画面で、手が止まった。振込先の名義が、会社名ではなく、カタカナの個人名だった。
サイトの下には会社の住所も電話番号も書いてある。でも、口コミは1件もなかった。
少し嫌な感じがした。調べようと思えば、あと10分で調べられた。
「小さい会社は、代表の個人口座でやってることもあるでしょ。疑うのも失礼だし」
3人から現金で預かった41万1千円に自分の分を足して、54万8千円を振り込んだ。

千夏だけは、振り込む前にLINEで一度「カードで払えないの？」と聞いてきていた。私は「振込だと3千円安いんだよ」と返した。彼女はそれ以上、何も言わなかった。

出発の3週間前、サイトが開かなくなった。電話はつながらない。書いてあった住所に行ってみると、コインランドリーだった。
警察に行った。同じサイトにお金を払った人は、私のほかに60人以上いた。「戻らないと思っておいてください」と言われた。

3人には、私が全額返すと言った。すぐに出せる貯金は30万円しかなく、残りは毎月2万円ずつ、1年近くかけて返した。3人とも「あなたも被害者なんだから」と言ってくれた。誰も私を責めなかった。
最後の2万円を渡したとき、千夏が「あのとき、もう一回ちゃんと聞けばよかったね」と言った。責める口調ではなかった。自分を責めているようにも聞こえた。だから余計に、返す言葉がなかった。

グループLINEは今もある。誕生日には「おめでとう」が並ぶ。でも、あれから誰も「旅行に行こう」とは言わない。私も言えない。
30歳の誕生日は、4人とも別々の場所で迎えた。私は家で、振込の控えをシュレッダーにかけた。
今は振込のボタンを押す前に、名義を声に出して読んでいる。